Rencontre avec Mikaël Hirsch

• Samedi 27 septembre 2025 à 19h 
• Les mots et les choses

Philologue spécialisée en littérature antique, Florence est commise au sauvetage de la bibliothèque de Tombouctou, dont les trésors bibliophiliques sont menacés d’autodafé par les guerriers d’Allah surgis du désert. Elle mène sa mission à bien sous le regard à la fois curieux et inquiet de Julien, agent du renseignement.

L’hélicoptère tarde à venir. Florence tue donc le temps en traduisant au débotté une liasse mystérieuse, réunion de feuillets rédigés à différentes époques, en plusieurs lieux, et signés de trois auteurs au moins : le lettré malien Djibril Kati, Rustichello de Pise, compagnon de cellule du Vénitien Marco Polo, et Pythéas de Massalia, le premier homme à s’être risqué aux confins d’Ultima Thulé. Par quels hasards ces textes mémoires qui bouleversent les limites connues du monde littéraire se sont-ils retrouvés reliés par le même cuir ? C’est ce que tente d’élucider Florence au fur et à mesure de sa lecture ; et nous, dociles lecteurs, de la suivre dans cette chorale de récits emboîtés.

Mikaël Hirsch

Né à Paris en 1973, il suit des études de lettres et consacre une monographie à l’œuvre de John Fante, puis rédige sous la direction de Pierre-Yves Pétillon, un DEA sur le mythe du grand roman américain. Devenu libraire, il publie plusieurs nouvelles dans des revues (Confluences Méditerranée, Le Magazine littéraire, Standard Magazine…), ainsi que des articles traitant de littérature américaine ou de Louis Ferdinand Céline. De mai 2006 à octobre 2010, il anime également un blog dédié au monde de l’édition.

Ses trois premières fictions explorent les thèmes du double et de l’identité, en faisant la part belle au voyage et à la figure obsédante de la bâtardise, qu’elle soit ethnique, sociale ou stylistique. Depuis 2012, ses romans semblent plutôt s’orienter vers l’étude des communautés fermées et des utopies sociales. Si ses livres font tout pour ne pas se ressembler, ils soulignent toujours les rapports de force entre le groupe et l’individu en empruntant délibérément à tous les styles littéraires, pseudo-confession, fresque historique, réalisme social, roman d’amour, récit d’aventure ou même science-fiction. 

Son premier ouvrage, Chants de partout et d’ailleurs (Librairie-Galerie Racine), est un recueil de poèmes paru en 2000. Viendront ensuite sept romans, OMICRoN en 2007 (Ramsay), Le Réprouvé en 2010 (L’Éditeur), particulièrement remarqué par la critique, sélectionné pour le prix Femina et repris en poche (J’ai lu), Les Successions en 2011 (l’Éditeur), puis chez Intervalles Avec les hommes en 2013, sélectionné à son tour pour le Femina, Notre Dame des vents en 2014, Libertalia  en 2015 et Quand nous étions des ombres, paru en 2016.

Son huitième roman, intitulé L’Assassinat de Joseph Kessel, sort en 2021 aux éditions Serge Safran (Prix Castel du roman de la nuit). Ses romans suivants, Le Syndrome du golem, Les Corps flottants et L’Effet Magnani, paraissent entre 2022 et 2024 aux éditions Le Dilettante. 

Il est aussi le co-auteur (avec Émile Brami) en 2012 d’une pièce de théâtre intitulée Faire bouillir le chevreau dans le lait de sa mère, composée à partir de textes de Proust et Céline.