Exposition, Photo

Shadows of Kurdistan

Murat Yazar, Grand Prix 2026 des Rencontres photographiques de Boulogne-Billancourt, explore la profondeur et la résilience de la culture kurde dans un territoire fracturé, en soulignant l’importance universelle du respect des identités culturelles comme fondement d’une compréhension mutuelle. L'exposition se tient chez Initial LABO, du 16 juin au 4 juillet 2026.

Murat Yazar

Né à Urfa, en Turquie, le photographe s’attèle depuis 2007 à produire des histoires visuelles sur les thèmes de la mémoire, de la migration, des frontières et des transformations sociales. Il travaille et vit aujourd’hui en Italie, mais ses projets photographiques passent par le Caucase, les Balkans, l’Europe… Il a reçu de nombreux prix pour son travail et compte le soutien d’institutions prestigieuses (Pulitzer Center, Université de Cornell).

"Je suis né et j’ai grandi dans un village près d’Urfa. Pour nous, le Kurde était la langue utilisée pour communiquer, jusqu’à ce que j’entre à l’école. Le début de ma scolarité a été un tournant : ma langue principale est passée de celle que nous parlions à la maison et dans ma communauté à celle parlée à l’école. Il était interdit d’y parler kurde, alors on nous a enseigné en  turc. Du jour au lendemain, j’ai dû apprendre et suivre mes cours dans cette nouvelle langue.

Nous étions comme des fantômes en Turquie. J’ai appris que nous n’étions pas seulement présents là-bas, mais répartis dans quatre pays -- unis mais sans nom -- entre l’Irak, l’Iran, la Syrie et la Turquie.

Je me suis mis à explorer les zones kurdes à travers la photographie, observant notre culture et notre quotidien. J'ai commencé par la Turquie, avec pour objectif de compléter la série dans les trois autres pays. Les photos que vous allez voir, prises dans le Kurdistan turc, sont la première partie de ce projet.

Nous sommes environ 18 millions de Kurdes en Turquie. Pendant longtemps, il était interdit de parler notre langue ou de donner des prénoms kurdes à nos enfants. Cela a changé il y a à peu près cinq ans, mais nous ne pouvons toujours pas employer le kurde dans les écoles. Marqué par ces expériences, j’ai intitulé mon projet photographique « Les Ombres du Kurdistan ». Nous vivons dans cette région, mais sans la capacité d’expliquer notre culture dans notre propre langue.

Dans ce projet, je voulais capturer des images de notre quotidien – dans les villes et dans les villages – et montrer la culture vibrante de mon peuple. L’histoire de l’humanité se déroule et est conservée de bien des façons. La mienne est de représenter la culture kurde par des photos, archiver la culture et la géographie dont je fais partie, et réunir les quatre parties du Kurdistan dans un même livre."